Több mint 700 hajós áll rajthoz a spanyolországi Palmában áprilisban a Trofeo SAR Princess Sofia MAPFRE 40. alkalommal megrendezett, és az ISAF Vitorlás Világkupa európai debütáló versenyén. A Melbourne-ben és Miamiban megrendezett fordulók után a világ legjobb olimpikon hajósai idén itt állnak rajthoz a világkupa harmadik versenyén. A világkupa első versenyét még tavaly decemberben jelentették be, és számos csapatnak három verseny is debütálás lesz. Egyben remek lehetőség, hogy feljegyezzék magukat a 2012-es Londoni Olimpiai indulóinak sorába. Az eddigi legnagyobb résztvevő-szám rengeteg hírességet foglal magában...

Az olimpiai aranyérmes és világranglista első helyezett Anna Tunnicliffe Pekingből történő hazatérése óta nem hibázott. A világkupa-sorozat két nyitóversenye után az ISAF ranglista élén áll 40 ponttal (20 pontot kap a győztes, 19-et a második, stb.). Tunnicliffe kemény kihívásnak néz elébe, ha meg akarja nyerni sorozatban a harmadik világbajnokságát Laser radial kategóriában, mert Palmában meglehetősen erős ellenfelei lesznek. Többek között az amerikai Paige Railey, a mexikói Tania Elias Calles, a finn Sari Multala és a belga duó: Evi van Acker és Carolijn Brouwer.

A férfiak 470-es mezőnyében mindkét pekingi érmes Palmában versenyez először az idei világkupán, de mindketten új csapattal. Az athéni és pekingi ezüstérem után, amelyet Nick Rogers Joe Glanfielddel nyert, a londoni olimpiára Pom Green-nel készül. Ellenfelei között lesz a pekingi bronzérmes francia Nicolas Charbonnier. Miután mind Melbourne-ben, mind Miamiban második helyen végeztek, az amerikai páros Stuart Mcnay és Graham Biehl szintén rajthoz állnak Spanyolországban, hogy megvédjék a ranglistán elfoglalt helyüket. Az ausztrál Darren Bundock, szintén pekingi érmes helyezett is Palmában kezdi meg idei világkupa szereplését. Sok év Tornado kategóriában elért sikerek után - amelyek között 6 világbajnoki cím és két olimpiai érem is van -, Bundock átváltott 49er-re, mivel az ő versenyszámát törölték a londoni játékokból.

A hazai szurkolóknak az RS:X futamok szolgálnak majd nagy izgalommal, hiszen a nőknél a világelső Marina Alabau, a férfiaknál pedig Ivan Pastor indul majd. Másik spanyol kedvenc az athéni ezüstérmes és a 2007-es év világbajnoka, Rafa Trujillo, aki Finn kategóriában versenyzik majd a pekingi ezüstérmes amerikai Zach Railey-vel.

ISAF Vitorlás világkupa 2008-2009
2008. dec. 16-21. - Sail Melbourne The Asia Pacific Regatta (AUS)
2009. jan. 25-31.- Rolex Miami OCR (USA)
2009. ápr. 4-10. - Trofeo SAR Princess Sofia MAPFRE, Palma (ESP)
2009. ápr. 18-24. - Semaine Olympique Francaise, Hyeres (FRA)
2009. máj. 27-31. - Delta Lloyd Regatta, Medemblik (NL)
2009. jún. 20-29. - Kieler Woche (D)
2009. szept. 14-19. - Skandia Sail for Gold Regatta, Weymouth (GB)

(sailing.org)